MANYANI FAMILY

Google
Logo de Google depuis le 1^er septembre 2015.

Le Googleplex (siège de l'entreprise) en Californie, en 2016.

Création	4 septembre 19981, garage Google, Menlo Park, Californie
Fondateurs	Larry Page et Sergey Brin
Forme juridique	Filiale
Action	Voir Alphabet
Slogan	Do the right thing (Faites ce qui est juste)
Siège social	Googleplex, Mountain View États-Unis
Direction	Sundar Pichai, directeur général et directeur produits2
Actionnaires	Alphabet (100 %)
Activité	Internet
Produits	Recherche Google YouTube Google Chrome Android Google Pixel AdSense AdWords Google Earth Gmail Liste des services
Société mère	Alphabet
Filiales	Sparrow, Waze, ITA Software, BufferBox, FeedBurner
Partenaires	Entertainment Consumers Association (en) et Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture3
Effectif	85 050 (Q1 2018)4
Site web	google.com

Capitalisation	793,268 milliards de $ (20 janvier 2018)5
Dette	3,81 milliards de $ (2013) - 27,25 %6
Chiffre d'affaires	182 milliards de $ (2020)7,8 + 64 % par rapport à 2017
Résultat net	40,27 milliards de $ (2020)8 + 320 % par rapport à 2017
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Google LLC /ˈ g u ː g ə l/9 est une entreprise américaine de services technologiques fondée en 1998 dans la Silicon Valley, en Californie, par Larry Page et Sergey Brin, créateurs du moteur de recherche Google.

C'est une filiale de la société Alphabet depuis août 2015.

L'entreprise s'est principalement fait connaître à travers la situation monopolistique de son moteur de recherche, concurrencé historiquement par AltaVista puis par Yahoo! et Bing. Elle a ensuite procédé à de nombreuses acquisitions et développements et détient aujourd'hui de nombreux logiciels et sites web notables parmi lesquels YouTube, le système d'exploitation pour téléphones mobiles Android, ainsi que d'autres services tels que Gmail, Google Earth, Google Maps, Google Play ou Google Workspace.

Après Larry Page et Eric Schmidt, son directeur général est, depuis 2015, Pichai Sundararajan10.

Google est devenue l'une des premières entreprises américaines et mondiales par sa valorisation boursière, quelques années après une entrée en bourse originale. Début 2008, elle valait 176 milliards de dollars à Wall Street11. Le 1^er février 2016, sa capitalisation boursière dépasse celle d'Apple et devient la première des États-Unis, avec un total de 550 milliards de dollars répartis dans ses différentes catégories d'actions12.

En 2014, le classement Best Global Brands d'Interbrand positionne la marque Google en seconde position mondiale, derrière la marque Apple, avec une estimation de sa valeur à 107,43 milliards de dollars (+15 % par rapport à 2013), dépassant la barre des cent milliards de dollars pour la première fois depuis la création de ce classement en 197413. En 2016, le classement Brand Z Top 100 place Google en première position devant Apple14.

La société compte environ 50 000 employés. La plupart travaillent au siège mondial : le Googleplex, à Mountain View en Californie.

Google est l'une des plus imposantes entreprises du marché d'Internet et fait partie, avec Apple, Facebook, Amazon et Microsoft, des géants du Web (aussi appelés GAFAM)15,16,17,18. En 2011, Google possédait un parc de plus de 900 000 serveurs19, contre 400 000 en 200620, ce qui en fait le parc de serveurs le plus important au monde (2 % du nombre total de machines), avec des appareils répartis sur 32 sites. Parallèlement, le moteur de recherche Google a indexé plus de 1 000 milliards de pages web en 200821. En octobre 2010, Google représente 6,4 % du trafic Internet mondial et affiche une croissance supérieure à celle du web22. En Europe, Google aurait une part de marché de 93 % concernant les moteurs de recherche23.

Au-delà du moteur de recherche, Google offre gratuitement de nombreux logiciels et services24 (e-mail, suite bureautique, vidéo, photo, blog, etc.) et se finance par la publicité à partir de l'an 2000, principalement avec un principe de lien sponsorisé dans les résultats de recherche et une facturation au « coût par clic » pour les annonceurs25. Cependant, la situation croissante de monopole et les questions de vie privée inquiètent de plus en plus, de l'internaute occasionnel jusqu'à certaines grandes organisations. Google a également fait l'objet de plusieurs poursuites en justice, notamment pour plusieurs affaires de compatibilité de copyright et pour sa plateforme Google Livres.

Origine du nom

Histoire

Naissance

Les fondements de l'histoire de l'entreprise Google commencent par la rencontre de deux étudiants de l'université Stanford en 1995. Sergey Brin, alors âgé de vingt-trois ans, et Larry Page, vingt-quatre ans, sont « pratiquement en désaccord sur tout »38. Cela ne les empêche pourtant pas, en janvier 1996, de commencer à travailler sur un nouveau moteur de recherche39,40.

Les fondateurs de Google, alors doctorants, observent la façon dont sont classés les résultats lorsqu'ils effectuent des recherches dans les bases de données scientifiques. Ils constatent que l'exploitation des informations contenues dans la structure hypertextuelle dépend de la nature des liens entre les documents. Ainsi, l'idée d'analyser les liens inter-documents repose sur l'observation d'une caractéristique de la littérature scientifique et des modes d'organisation du Science Citation Index (SCI), qui consiste à attribuer une valeur à une publication scientifique proportionnellement au nombre de publications qui la cite. Ce principe revient aux travaux de Jon Kleinberg qui avait mis au point pour IBM l'algorithme HITS (Hyperlink-Induced Topic Search) qui prenait en considération l'autorité d'une page en fonction du nombre de liens pointant vers elle41. C'est donc en s'inspirant des travaux de Jon Kleinberg que les deux étudiants mettent au point l'algorithme de classement des pages web appelé PageRank. Celui-ci prend en considération les liens pointant vers une page comme un vote pour cette page. Plus une page recevrait de vote, plus elle serait considérée comme étant pertinente et plus le vote de cette page, lorsqu'elle pointerait elle-même vers d'autres pages, aurait de la valeur39.

Ils nomment leur projet BackRub38. Ils imaginent un logiciel qui analyserait les relations entre les sites web afin d'offrir des meilleurs résultats que ceux donnés par leurs concurrents de l'époque, AltaVista notamment.

Une fois leurs travaux terminés, les deux étudiants commencent à concrétiser leur projet de moteur de recherche et achètent à cet effet un téraoctet de disques durs d'occasion, afin de créer une base de données. Cette installation sommaire prend place dans la chambre de Larry Page42. Sergey loue un bureau et se met en quête de financements. David Filo, fondateur de Yahoo!, convient de l'intérêt de leurs recherches, mais les encourage à créer leur propre moteur de recherche plutôt que vendre leurs travaux42.

Andy Bechtolsheim, l'un des fondateurs de Sun Microsystems, se laisse convaincre par Sergey et Larry et leur fait un chèque de 100 000 $ pour financer leur moteur. La société Google n'est toutefois pas encore créée et Larry garde le chèque dans son tiroir pendant quelques semaines, le temps d'achever les formalités légales42. Le nom de domaine « google.com » est enregistré le 15 septembre 199743. Les deux entrepreneurs sollicitent parallèlement famille et amis et parviennent finalement à réunir un million de dollars pour fonder la compagnie. Google Inc. s'installe dans le garage Google de Menlo Park, loué par une amie, en septembre 1998. La société emploie alors trois personnes : Sergey, Larry et Craig Silverstein, qui est aujourd'hui directeur de Google Technology42.

Début des technologies

Article détaillé : Moteur de recherche Google.

Alors que le moteur est toujours en phase version bêta, il répond à près de 10 000 requêtes par jour. En décembre 1998, PC Magazine classe Google dans sa liste des cent meilleurs sites au monde44,GPress 1. En février 1999, c'est 500 000 requêtes journalières que Google doit gérer. Devenant trop grand pour le « garage Google », Google se déplace, en mars, dans un bureau sur l'avenue de l'université de Palo Alto et huit personnes y travaillent désormais42. En août 1999, la barre des trois millions de recherches quotidiennes est franchie.

Dès janvier 1999, la presse mondiale commence à se faire l'écho des performances de ce nouveau moteur de recherche. Le journal français Le Monde écrit ainsi que le choix technologique de Google « s'avère très efficace à l'usage ». Ainsi, une recherche avec les mots « Bill Clinton » renvoie d'abord au site de la Maison-Blanche, alors qu'AltaVista ne fait apparaître le site qu'après des dizaines d'autres références45. Autre avantage, Google affiche les mots-clés en gras dans le contexte d'une phrase pour chaque lien, alors qu'Altavista ne fournit, à l'époque, que les liens eux-mêmes. Le 7 juin 1999, Google obtient 25 000 000 $ de capitaux propres, fournis par des sociétés de capital risqueGPress 2. Omid Kordestani quitte Netscape pour rejoindre Google en tant que vice-directeur des ventes. Michael Moritz et John Doerr, qui avaient contribué à l'essor de Sun Microsystems, Intuit, Amazon.com et Yahoo!, s'assoient autour de la table de ping-pong — qui sert de bureau de direction — en compagnie de Ram Shriram42. La société déménage une seconde fois vers son emplacement définitif, le Googleplex, situé à Mountain View, en Californie. Le moteur de recherche, jusque-là en version bêta, achève sa phase de test le 9 septembre. Google assure alors la gestion de trois millions de recherches par jour.

Le 9 mai 2000, le moteur de recherche est disponible en dix nouvelles langues : allemand, danois, espagnol, finnois, français, italien, néerlandais, norvégien, portugais et suédois46, permettant à la société de pénétrer de nouveaux marchés et de gagner en importance. Tout juste un mois plus tard, en juin 2000, Google est le premier moteur de recherche à avoir référencé un milliard de pages web. L'entreprise cherche à étendre la portée de son moteur en concentrant ses efforts sur l'Asie, avec les versions chinoise, japonaise et coréenne (12 septembre 2000)GPress 3, puis au monde entier, totalisant vingt-six langues dès le 27 mars 2001GPress 4. Fin octobre 2000, Google signe un partenariat avec Yahoo! et commence à proposer de la publicité ciblée en fonction des mots-clés47. L'année 2000 se termine avec la publication de la barre d'outils Google (Google Toolbar), proposée depuis en téléchargement gratuitGPress 5, et voit le trafic journalier du site dépasser les 100 millions de requêtes42,48, ce qui représente plus de 1 000 requêtes/seconde en moyenne. Par son succès et sa croissance exponentielle, l'entreprise devient un phénomène mondial de presse. En mars 2001, Larry Page et Sergey Brin font appel à Eric Schmidt, le président de l'éditeur de logiciels Novell, pour prendre la direction de l'entreprise, en tant que président dans un premier tempsGPress 6, puis PDG à partir du 6 août 2001GPress 7, cinq jours après l'ouverture du premier bureau à l'étranger, situé à Tokyo38. L'année 2001 s'achève donc par une conquête physique du monde et par l'annonce de la 3 milliardième page indexéeGPress 8. Le 4 septembre 2001, Google obtient la validation de son brevet concernant PageRank.

Le moteur de recherche continue ainsi sa croissance. En 2003, Google compte trois cents millions de requêtes par jour49. Il est décliné en plus de cent langues en 2004 et cent cinquante en 201038. En 2010, Google est le premier moteur de recherche sur Internet, que 80 % d'internautes américains utilisent contre seulement 35 % de Chinois, qui préfèrent l'outil chinois Baidu. En Europe, sa part de marché serait de 93 %23.

Le 12 août 2011, le site annonce une mise à jour de son algorithme dénommée « Panda » dans l'ensemble des versions du site (excepté les versions chinoise, japonaise et coréenne) afin de faire baisser la visibilité des sites sans valeurs ajoutées comme les comparateurs de prix ou les agrégateurs de contenus50 (à tel point que certains sites marchands de premier plan sont désormais victimes de « pénalité Google »51). Outre Motorola Mobility, Google a racheté environ 2 000 brevets à IBM en 201152 pour éviter de nouvelles attaques menées par Apple et Microsoft contre Android53.

En 2012, Google a indexé plus de 30 000 milliards de documents54 et gère à peu près 3,5 milliards de requêtes de recherche quotidiennement.

Diversification des produits

Article détaillé : Liste des acquisitions de Google.

Google, comme Amazon, Apple et Facebook, a depuis sa fondation racheté de nombreuses entreprises pour alimenter sa croissance, élargir sa base d'utilisateurs et développer de nouvelles technologies. Parmi ses acquisitions on peut citer Picasa, Android, YouTube, DoubleClick et Waze.

Croissance et diversification

C'est à partir de 2002 que l'entreprise diversifie son activité, basée jusqu'alors sur son moteur de recherche. En cette année, Google propose aux entreprises le GB-1001 de Google Search Appliance, une solution à la fois matérielle et logicielle permettant de se « connecter à leur réseau informatique afin de bénéficier des fonctions de recherche sur leurs propres documents38 ». Google n'a pas voulu révéler le nom de son partenaire de fabrication pour les dispositifs matériels, qu'elle a décrits comme basés sur des composants Intel exploitant Linux. Ce produit pouvait s'installer en rack de serveurs, stocker un index de 150 000 documents (10 go) au prix de 20 000 $. Il fut décliné en un autre modèle, le GB-8008, plus performant, mais plus onéreux (250 000 $)55.

La fonction Google Labs est également une importante nouveauté de cette année. Elle permet aux utilisateurs curieux de tester les services et produits non finalisés, mais dont la sortie en public approche56. Par ailleurs, AdWords voit sa tarification s'établir au nombre de clics (20 février 2002). En septembre, le service en ligne Google Actualités est disponible et permet d'afficher des pages web relatives à l'actualité en fonction des mots-clés de l'utilisateur. Ce service se base au départ du plus de 4 000 sources57. Un mois plus tard s'ouvre un nouveau bureau en Australie, à Sydney, alors que l'effectif total de l'entreprise dépasse les 1 600 employés38. De ce fait, la société inaugure son nouveau Googleplex, un complexe organisé architecturalement comme un campus, au 1600 Amphitheater Parkway à Mountain View, dans lequel travaillent 800 personnes.

Le 22 janvier 2004, Google s'essaie au monde des réseaux sociaux en mettant au point son propre site de réseautage social : Orkut. Toutefois, ce projet ne rencontre pas le succès escompté, sauf au Brésil et en Inde. Par souci de communication, Google met en ligne son propre blog officiel pour y publier l'actualité de l'entreprise et de ses produits et technologies38. Le 29 avril 2004, l'entreprise émet une demande auprès de la Securities and Exchange Commission pour entrer en BourseGPress 9. Cette demande aboutira le 18 août 2004 à son introduction sur le NASDAQ et à la vente de 19 605 052 actions, au prix unitaire de 85 $GPress 10. La société réalise une introduction en bourse sous forme d'enchères inversées, une méthode inédite dans l'histoire des bourses de valeurs. En huit ans, le cours de l'action sera multiplié par plus de huit, avec un pic en 2012 à plus de 700 dollars. Entre-temps, Google réalise en août 2005, un an après son introduction en Bourse, afin de disposer d'un « matelas de sécurité » total de 7 milliards de dollars de liquidités pour sa croissance58, une des plus grandes augmentations de capital de l'histoire boursière, en levant un total de 4,2 milliards de dollars sous forme de 14 159 265 actions nouvelles, soit les huit premières décimales du nombre pi59.

Le 1^er avril 2004 Google propose GmailGPress 11, son propre service de courrier électronique avec une capacité initiale de 1 Go annoncée doublée pour 2005. Cette capacité est totalement inédite et foudroie la concurrence, à l'exemple de MSN hotmail, dont la capacité lui était 500 fois inférieure60. Ce stockage révolutionne la messagerie, qui s'affranchit dès lors du stockage des messages sur l'ordinateur par l'intermédiaire de logiciels, tels qu'Outlook. Gmail instaure donc l'ère de la messagerie email en ligne. À son lancement, l'inscription nécessite toutefois une invitation. Son succès se traduit par un nombre croissant d'utilisateurs, 176 millions début 201061.

Google propose une visionneuse d'images par rachat début juillet 2004GPress 12 de Picasa. Ce logiciel est couplé à un compte en ligne permettant de stocker une galerie de 100 Mo. Le service connaîtra un certain succès, mais il devra lutter contre le service Flickr de Yahoo! lancé en début d'année et sera concurrencé par la Windows Live Photos en 2008. Le 6 octobre 2004, Google installe son centre européen à Dublin en Irlande avec un effectif de 150 personnesGblog 1. Trois semaines plus tard, on apprend le rachat de Keyhole, une société de cartographie numérique qui sera à la base de Google EarthGPress 13, sans toutefois publier le logiciel l'année même, qui se termine par le lancement de Google Desktop search le 14 octobreGblog 2, de Google Scholar quatre jours plus tardGblog 3, et de Google Print le 14 décembreGblog 4 (rebaptisé Google Recherche de livres), alors que l'index de recherche affiche huit milliards de pages webGblog 5. L'entreprise emploie à cette date plus de 3 000 employés38.

En juin 2019, Google signe la quatrième plus grosse acquisition de son histoire en mettant la main sur Looker, une société américaine spécialisée dans l'analyse des données. L'opération, financée en numéraire pour un montant de 2,6 milliards de dollars, vise à renforcer la division Google Cloud62.

Réalité virtuelle

Au Google I/O 2014, Google présente le Google Cardboard, son premier casque de réalité virtuelle fabriqué avec du carton63.

En mai 2015, Google a dévoilé la seconde version de son Google Cardboard qui présente notamment l'avantage d'être bien plus facile à monter64.

En octobre 2016, Google présente un casque de réalité virtuelle, le Daydream View, uniquement compatible avec le Google Pixel65.

Réalité augmentée

Lors de la Google I/O 2014, Google annonce le Projet Tango, une plateforme de création de contenus en réalité augmentée. Il est abandonné fin 2017 et fait place à ARCore qui devient plus accessible.

Google lance en 2020 une nouvelle fonctionnalité issue de la réalité augmentée : Art Filters. Le but est de mettre à disposition des utilisateurs des filtres pour transformer un portrait en « œuvre d'art ». Ceux-ci permettent ainsi d'intégrer un visage au sein de différents tableaux66.

Réputation grandissante

Le 8 février 2005, Google pénètre le monde de la cartographie numérique en lançant en ligne un de ses produits les plus populaires : Google MapsGblog 6. Ce service est gratuit, mais encore limité aux États-Unis, au Canada et au Royaume-Uni. Le jeudi 27 avril 2006 il couvre la France, l'Allemagne, l'Espagne et l'Italie, et par la suite, les régions disponibles s'élargissent. Moins de deux mois plus tard, les fonctions très populaires de calcul d'itinéraires et de vues satellites y sont intégréesGblog 7. Ce service sera plus tard utilisé pour la géolocalisation des téléphones portablesGblog 8 et des GPS. Le 20 avril, Google introduit dans le Labs une fonctionnalité d'affichage et de recherche dans l'historique et de statistique d'utilisation de moteur de rechercheGblog 9. Le 19 mai, l'entreprise convie les utilisateurs de son moteur de recherche à personnaliser leurs pages d'accueil par le biais de iGoogleGblog 10. Le 28 juin, le concept de Google Maps est repris pour le logiciel Google Earth qui intègre quelques améliorations, notamment la topographie en relief, certains bâtiments en 3d, puis la vue sous-marine. Maps conserve sa simplicité puisque les grandes innovations sont réservées aux logiciels multiplateformes. Trois ans auparavant, Google avait lancé son propre outil de traduction gratuit en ligneGblog 11. Il connaîtra un succès énorme, tant pour les internautes que pour les élèves, et contribuera une nouvelle fois à la renommée de l'entreprise. La même semaine, l'entreprise annonce la sortie de sa propre messagerie instantanée Google Talk. Cette solution est basée sur le protocole ouvert XMPP et permet la Voix sur IPGblog 12. Elle offrira par la suite la possibilité de chat vidéo et d'utilisation en ligne sans logiciel téléchargé préalablement. Toutefois, malgré ces innovations, l'échec se profilera puisqu'incapable de concurrencer Skype et Windows Live Messenger. C'est au tour de Google Reader de voir le jour début octobreGblog 13, Google Analytics le 14 novembreGblog 14, puis de l'adaptation à la téléphonie de son service Gmail le lendemainGPress 14.

Cloud computing pour les utilisateurs

Article détaillé : Cloud computing.

Le 20 janvier 2006 Google s'attaque au marché chinois, qui représentait plus de 110 millions d'internautes67, avec une tendance à la forte hausse pour les années à venir avec la démocratisation de l'accès à Internet. Google déplore aussi en ce pays « un service qui, pour être franc, n'est pas très bon »Gblog 15. Entre-temps, Google opère un des plus gros rachats jamais faits, en acquérant la plateforme de partage de vidéo en ligne YouTube pour 1,5 milliard de dollars d'actions de l'entrepriseGPress 15. Le 9 mars, on apprend le rachat de l'entreprise Writely proposant un éditeur de traitement de texte en ligne, acquis pour 8 millions de dollars68, dans l'intention de l'utiliser comme base pour le projet Google Documents utilisant le même concept, qui sera annoncé, lui, six mois plus tardGblog 16. Fin mars, c'est Google Finance qui sort des cartons de Google. Il s'agit d'un outil permettant de suivre en ligne les cours et les devisesGblog 17. Google Agenda, un agenda en ligne gratuit, est annoncé le 13 avrilGblog 18. Ces services sont par la suite destinés aux professionnels par Google Apps, le 28 août 2006Gblog 19. Lors de sa sortie même, ces services entrent agressivement en concurrence avec d'autres services déjà bien installés69.

Empire Google

Article détaillé : Liste des services et produits publiés par Google.

Le 30 août 2006, Google Livres lance un service permettant la lecture en ligne et le téléchargement d'ouvrages littéraires entrés dans le domaine publicGblog 20 et alimentera des nombreuses controverses. L'entreprise entame l'année 2007 avec 10 674 employés38. En mai, Google permet à n'importe quel internaute d'étudier le trafic, les recherches et les statistiques de son moteur de recherche par le biais de trendsGblog 21. Quelques jours plus tard, une importante mise à jour de Google Maps permet de naviguer virtuellement dans les rues de certaines villes à travers des photos omnidirectionnelles70. Il s'agit de Street View. Le fait de pouvoir regarder ce qui se passe chez les gens ou de voir par hasard n'importe qui dans la rue provoque également des controverses sur le respect de la vie privée. Le mois de mai s'achève par le lancement de Google GearsGblog 22. La deuxième moitié de l'année 2007 se caractérise par le perfectionnement et l'adaptation de services existants à d'autres langues. Dernier fait marquant, l'annonce le 5 novembre d'un OS pour téléphones portables ; AndroidGblog 23, qui concurrencera Symbian OS et Windows Mobile. Cet événement s'inscrit dans la recherche de marché dans la téléphonie mobile qui offre de plus en plus des possibilités de navigation sur Internet. On dénombre 16 805 employés dans l'entreprise en fin d'année38.

Le projet Google Apps est complété le 28 février 2008 par l'introduction de Google Sites qui permet à tout utilisateur Google de créer facilement son propre site web dans un domaine fourni par GoogleGblog 24. C'est une alternative peu coûteuse — la version standard de Google Apps étant gratuite — par rapport à des produits commerciaux comme SharePoint de Microsoft. En mai, selon des principes similaires à ceux de Wikipédia, Google annonce son projet Knol71. Pendant les mois suivants, aucune sortie notable n'intervient, mais les équipes de Google travaillent sur les produits déjà lancés. En effet, l'entreprise cherche à rendre plus accessibles plusieurs de ses outils, notamment Google Traduction, Google Finance et Street View38. Quelques adaptations sont également annoncées, comme la prise en charge de l'Unicode 5.1Gblog 25 et l'adoption de l'IPv6Gblog 26. L'effort d'internationalisation des logiciels et services se poursuit avec un objectif de traduction en 40 langues pour un public d'internautes estimé à 98 %Gblog 27. Cette activité relativement faible favorise la préparation de la sortie de son propre navigateur web, Google Chrome, qui est officialisé le 1^er septembre 2008Gblog 28 par une bande dessinée72, ce qui crée un buzz, du fait du contexte et de la notoriété acquise par l'entreprise américaine. Le navigateur connaîtra une croissance non négligeable puisqu'il atteindra deux ans plus tard 6 % des parts de marché^{[réf. nécessaire]}. Plusieurs versions et mises à jour suivront.

Le 27 mai 2009, Google annonce son intention de développer Google Wave, un produit affiché comme révolutionnaire. Il s'agit d'une application web dont le concept mélange les notions de services de courrier électronique, de messagerie instantanée, de wiki et de réseautage social, le tout associé à un correcteur orthographique et un traducteur instantané. Une première phase de test bêta est lancée le 30 septembre 2009 avec la distribution de 100 000 comptes73 aux personnes qui se seront inscrites sur leur site avec la volonté de reporter les bugs.

Le 7 juillet 2009, Google annonce le projet de développement Chrome OS, un système d'exploitation open-source basé sur LinuxGblog 29. Cet OS se veut léger et adapté aux netbooks en plein essor.

En novembre 2009, Google Musique indexe de la musique sur le moteur de recherche aux États-Unis pour débuter74. Pour assurer son autonomie énergétique et réduire ses factures d'électricité, Google annonce en décembre 2009 son intention de fonder Google Energy. Dans ce but, en janvier 2010, Google a demandé à pouvoir bénéficier d'un statut industriel75.

Après de longues rumeurs et certaines annonces, le 5 janvier 2010, Google présente officiellement son téléphone lors d'une conférence de presse à son siège, à Mountain View76. Ce Google phone est produit par HTC. Cette action s'inscrit une nouvelle fois dans l'ambition de conquête de l'Internet nomade. Ce choix se confirme par les fortes rumeurs du lancement d'un netbook fonctionnant sous Chrome OS signé par le géant californien77. Le 11 février, Google lance un appel d'offres pour fournir la mise en place d'un réseau de fibre optique à 1 Gbit/s pour 50 000 personnes, voire beaucoup plus78. Si cette annonce incite à penser que Google voulait devenir un FAI, l'entreprise a tempéré son ambition en affirmant qu'il s'agissait plus d'un test qu'autre chose78. Un mois plus tard, plus de 1 100 villes américaines, principalement sur la côte est, ont fait acte de candidature, appuyées par plus de 200 000 demandes individuelles79.

Dans le but de créer un concurrent de Facebook, Google Me, durant l'été 2010, l'entreprise de Mountain View, se lance dans plusieurs opérations financières visant aux rachats de six entreprises dont l'activité lui permettrait d'arriver à ce but. Ainsi ont été achetées Slide (entre 182 et 228 M$), Jambool, Angstro, Zynga (achetée entre 100 et 200 M$), Like.com (100 M$) et SocialDeck80. Le 28 juin 2011, Google lance son service de réseau social Google+ toujours dans l'optique de concurrencer Facebook. Mais en octobre 2011, Google annonce la fermeture de plusieurs services pour janvier 2012. Il s'agit de Buzz (un réseau social lancé en 2010), Jaiku (un réseau social acheté en 2007), Code Search (outil de recherche de code open source sur le web), les fonctions sociales intégrées à iGoogle et The University Research Program for Google Search (programme qui offrait des API d'accès aux résultats de recherche à des chercheurs universitaires)81.

En 2011, l'entreprise atteint le milliard de visiteurs uniques par mois82. Le 15 août 2011, Google annonce son intention d'acquérir Motorola Mobility pour la somme de 12,5 milliards $83.

En 2013, Google se développe dans le secteur de la robotique et acquiert 7 sociétés du domaine, dont Boston Dynamics, réputée pour sa collaboration avec le Pentagone et pour ses robots capables de courir en terrains accidentés84. Le département Robotique de Google est dirigé par Andy Rubin, ancien responsable du développement d'Android OS. Selon John Markoff85, ces acquisitions seraient les prémices de la construction de systèmes autonomes capables de tout faire : aide aux tâches ménagères, livraison à domicile ou encore soin aux personnes âgées. En janvier 2014, Google acquiert Nest Labs, une entreprise américaine spécialisée dans la domotique, pour 3,2 milliards de dollars86 Au mois de janvier 2014, Google annonce le rachat de DeepMind pour 400 millions de dollars, une startup londonienne spécialisée dans l'intelligence artificielle87. Le 29 janvier 2014, Google annonce la vente des smartphones Motorola au groupe chinois Lenovo88. Dans le même temps, suivant un document de la bourse de Hong Kong, Google prend, le 30 janvier 2014, une participation de 5,94 % du capital de Lenovo89.

Le 19 février 2014, Google officialise un investissement de 40 millions de dollars dans Renaissance Learning, une startup spécialiste en logiciels et services cloud dans le domaine de l'éducation90.

Le 12 mars 2014, Google confirme le rachat de Green Throttle Games, une startup spécialisée dans les jeux vidéo91.

En juin 2014, Google lance un nouveau service d'enregistrement de nom de domaine92.

Confirmant son intérêt pour les nouvelles technologies, Google investit, en octobre 2014, 542 millions de dollars dans Magic Leap, jeune société spécialisée dans les interactions homme-machine93,94.

Le 23 avril 2015, Google entre sur le marché de la téléphonie mobile aux États-Unis en lançant Project Fi. Elle devient un opérateur virtuel en louant le réseau de ses partenaires T-Mobile et Sprint. Pour l'instant, seuls les propriétaires de téléphones Nexus 6 peuvent bénéficier de cette offre95.

Google devient Alphabet

Article connexe : Alphabet (entreprise).

En août 2015, Larry Page, ex-directeur de Google, annonce une importante réorganisation de l'entreprise. En effet, l'entreprise Google devient une filiale du nouveau groupe Alphabet. L'entité nommée Google se voit ainsi retirer toutes les activités qui ne concernent pas Internet ou l'informatique et qui deviennent des filiales à part entière d'Alphabet96. Ces filiales sont :

Répartitions des différentes filiales d'Alphabet.

Nest (domotique et objets connectés) ;
Life Sciences (santé et lutte contre le vieillissement) ;
Fiber (fournisseur d'accès à Internet) ;
X (laboratoire multiprojets à long terme)
Capital (en) (finance) ;
Ventures (investissements).

Cependant, Google, qui est à présent dirigé par Sundar Pichai97 garde, sans aucune modification, les autres marques plus connues du grand public, tel que le moteur de recherche Google, YouTube, Android, Google Play, Google Livres, AdSense98.

Pour les utilisateurs, cette restructuration ne change strictement rien, du moins à court terme. En effet, la restructuration et la création d'Alphabet permettent surtout d'améliorer la transparence de l'entreprise, et de séparer les activités qui ne rapportent pas d'argent (Calico, Google X) de la branche Internet, qui à elle seule rassemble presque tous les profits99.

Le 17 août 2015, Google a présenté son service « Sunroof », basé sur Google Maps, et qui permet de déterminer quelles sont les toitures adaptées à l'installation de panneaux solaires photovoltaïques. À cette date, les expérimentations se limitent aux régions américaines de Boston, de la baie de San Francisco et de Fresno100,101.

Le 28 avril 2016, Google dépose un brevet sur une lentille de contact électronique permettant d'améliorer la vue. Celle-ci serait directement greffée au patient afin de remplacer la lentille naturelle de l'œil. Grâce à ses capteurs, elle adapte la vision en fonction de la lumière ambiante pour permettre de voir de près comme de loin102.

En mai 2016, Google annonce conjointement avec Facebook leur projet de créer un câble sous-marin transatlantique à haut débit afin d'accélérer la vitesse d'accès à leurs services et au Cloud. Le projet du nom de MAREA devrait relier les villes de Virginia Beach aux États-Unis à Bilbao en Espagne103.

Le 16 septembre 2016 Google lance Trips, une nouvelle application qui permet d'organiser ses voyages et, une fois sur place, d'accéder à toutes les informations nécessaires, même sans connexion104.

En novembre 2016, Google présente une nouvelle application Cloud Jobs API permettant aux employeurs et aux demandeurs d'emploi de trouver des offres en les recherchant par mots-clefs. Google n'est pas nouveau sur le marché numérique du travail, depuis la création d'Adwords105 en 2000, les agrégateurs d'offres d'emploi peuvent débourser de l'argent pour que leur site apparaisse en premier dans le moteur de recherche pour certains mots-clefs (RH, développeur par exemple).

En 2017, Google a payé 3 milliards de dollars à Apple pour rester le moteur de recherche par défaut sur les terminaux iOS contre un milliard trois années auparavant106.

En 2017, HTC vend une partie de ses activités notamment concernant ses téléphones pixels et certaines de ses licences et droits à Google pour 1,1 milliard de dollars107. Le 8 juin 2017, elle se sépare aussi de son entreprise de robotique Boston dynamics84.

En décembre 2018, Google lance en France son système de paiement mobile avec une banque partenaire. Google Pay est accessible aux utilisateurs d'Android108.

En mai 2019, l'entreprise relance les Google Glass avec le modèle Enterprise Edition 2. Les Google Glass quittent le laboratoire X pour rejoindre la gamme des produits vendus directement par Google109.

Le 4 décembre 2019, Larry Page et Sergey Brin, cofondateurs de Google et par extension Alphabet, annoncent leur départ de la direction de l'entreprise. Ainsi, Sundar Pichai devient le CEO de Google en plus d'Alphabet110.

En août 2020, la société crée le « Android Earthquake Alerts System », un dispositif destiné aux smartphones de la marque permettant de détecter et signaler les premiers signes d'activité sismique précédant un tremblement de terre. Il s'appuie sur le système de « Shake Alert » développé par l'institut américain d'études géologiques111,112.

En 2022, Google multiplie les acquisitions de start-up spécialisées dans la cybersécurité tels que Mandiant (mars 2022)113 ou Siemplify (janvier 2022)114. Durant la même période, Google continue également d'investir massivement dans le cloud, en faisant l'acquisition par exemple de MobiledgeX115.

En janvier 2023, Google annonce la suppression de 12 000 emplois soit 6 % de ses effectifs, dans un contexte de suppressions de postes similaires dans les autres entreprises américaines de technologie116.

En novembre 2023, Google conclu un accord avec le gouvernement fédéral du Canada pour que la société californienne verse une compensation aux entreprises de presse du pays en échange de la diffusion de leurs contenus. Google versera 100 millions de dollars canadiens par an dans le cadre d’une loi qui contraint les grandes entreprises du Web à négocier des ententes financières avec les médias dont elles diffusent les contenus117.

Implantation en Chine

Articles connexes : Censure d'internet en République populaire de Chine et Opération Aurora.

Dépôt de fleur pour le refus des conditions imposées par la Chine.

En 2006, Google accepte de brider son moteur de recherche pour pouvoir s'implanter en Chine. Le gouvernement chinois a, en effet, imposé certaines conditions pour l'entrée sur le marché d'Internet, la censure notamment. Les cofondateurs expliqueront qu'« Afin de travailler à partir de la Chine, nous avons retiré certains contenus des résultats de recherches obtenus sur Google.cn, en application de la législation et de la réglementation locales »118. Ainsi, à partir du 25 janvier 2006119, une recherche d'images sur « Tian'anmen » affiche, dans Google.fr, la célèbre photo de l'étudiant barrant la route aux chars, symbole des manifestations de la place Tian'anmen, tandis que, sur Google.cn, les résultats affichent des portraits de familles joyeuses ou des photos de monuments120. Cette action a fait couler beaucoup d'encre dans les médias mondiaux.

Cependant, le 12 janvier 2010, une attaque double pirate massive et « hautement sophistiquée » venue de Chine dite « Opération Aurora » a ciblé plus d'une vingtaine d'entreprises dont Adobe, Google et Intel. Cette opération a permis à ses auteurs le vol de secrets industriels et la copie des mails de milliers d'exilés chinois et de militants des droits de l'homme121. Ces atteintes, malgré le respect et l'application des conditions imposées par le gouvernement chinois, provoqueront la fureur de l'entreprise californienne, qui menacera de ne plus appliquer aucune censure en reconnaissant que cette décision pourrait la contraindre à quitter le pays, mais retirer directement ses services de ChineGblog 30,122. 2010 est l'année où Google est censuré en Chine (sauf Hong Kong)123.

Cette annonce fut perçue par certains forums comme un bluff, puisque le marché de l'internet est très porteur (384 millions d'internautes fin 200967) et que Microsoft a annoncé son intention de poursuivre ses activités avec Bing malgré tout124. Pour rendre hommage et affirmer leurs soutiens à de telles décisions, de nombreux Chinois déposèrent sur l'édifice portant le logo de l'entreprise fleurs, bougies et mots de soutien125. Ces actions sont devenues des phénomènes très médiatisés et l'affaire prit les tournures d'un incident diplomatique entre les États-Unis et la République populaire de Chine.

Les trois principaux moteurs de recherche dominants en Chine, en 2016 sont123 :


Moteur de recherche	Utilisation sur le marché (%)
Baidu	54.3
Qihoo360	29.2
Sogou	14.7

Lieux et centres d'activités

Technologie et propriété intellectuelle

PageRank

Article détaillé : PageRank.

Le moteur de recherche Google repose principalement sur l'exploitation de la technologie PageRank. Le premier brevet (US 6.285.999 B1, intitulé « Method for Node Ranking in a Linked Database »), déposé en janvier 1997 et enregistré le 9 janvier 1998, est la propriété de l'université Stanford135. Le texte du brevet est accessible sur le site du bureau des brevets des États-Unis, qui a licencié cette technologie à Google en 1998 (amendée en 2000 et 2003), deux mois après sa fondation. Il s'agit d'une licence exclusive jusqu'en 2011, l'exclusivité prenant fin à cette date136.

Les recherches qui ont abouti au développement de la technologie du PageRank ont été financées en partie par la National Science Foundation (Grant NSF - IRI-9411306-4). Il est donc précisé dans le brevet que le gouvernement a certains droits sur cette invention^{[Lesquels ?]}137.

Open Source

Google existe en grande partie grâce aux logiciels libres sur lesquels elle a été bâtie dès l'origine, tels Linux, MySQL et Python, qu'elle a contribué à améliorer en retour. Google emploie Andrew Morton, un contributeur très important au noyau Linux et a contribué au code de MySQL. Le logiciel libre permet à Google de repérer des programmeurs talentueux, capables non seulement d'imaginer des solutions techniques, mais aussi de les mettre en œuvre. Pour les attirer, Google a créé un environnement de travail où sont encouragées l'innovation, les idées techniques et la participation aux projets open source. Ainsi chaque développeur dispose de 20 % de temps libre pour travailler sur un projet de son choix, qu'il soit libre ou pas.

Google a, de 2004 à 2014, soutenu la fondation Mozilla à travers un partenariat, car la mission de Mozilla - « préserver le choix et l'innovation sur l'Internet » - sert les intérêts de Google. Google est le moteur de recherche par défaut de la barre de recherche de Mozilla Firefox en Europe. Les internautes européens utilisant Firefox font des recherches sur Google et cliquent sur les publicités d'AdSense. Les revenus que Google en tire sont alors partagés avec Mozilla, ce qui leur permet d'avoir les moyens financiers pour améliorer les standards du Web et les logiciels qu'ils éditent (dont Firefox et Mozilla Thunderbird), ce qui pousse les autres éditeurs de navigateur web à faire de même. En définitive, c'est Internet dans son ensemble qui bénéficie de ces améliorations et Google (ou d'autres) peut alors utiliser ces nouvelles possibilités dans ses produits grâce à son cycle rapide d'innovation.

Google participe à l'open source et le soutient :

le site Google Open Source138 recense l'ensemble des projets Open Source de Google.
le Google Summer of Code139 permet d'entretenir les communautés de logiciels libres en amenant des étudiants au logiciel libre, pour qu'ils apportent des idées neuves et du code et qu'ils deviennent peut-être de nouveaux contributeurs réguliers à ces projets.
Google Code Hosting [6] [archive] offre un hébergement aux projets de logiciels libres
16 millions de lignes de codes publiées sous licence open source dans plus de 500 projets140
De nombreux projets open source ont été créés141 dont les plus connus sont :
- Chromium, base open source du navigateur web Google Chrome
- Android, système d'exploitation pour appareils mobiles
- Google Web Toolkit, une bibliothèque logicielle pour programmer des applications AJAX en Java
- Go, un langage pour la programmation système

Logiciel propriétaire

Google édite également des logiciels propriétaires, tels que Picasa ou Google Drawings.
En novembre 2019, Google a lancé son plugin Wordpress SiteKit142.
En juin 2020, Google lance un nouveau réseau social qui se nomme Keen ; il sera disponible sur Android et sur Internet et permettra aux membres de partager leurs passions143^{[Passage à actualiser]}.

Finances

Origine des revenus

Google tire la majorité de ses revenus de la publicité avec différents mécanismes.

Avec le système Ads (anciennement AdWords), littéralement publicité liée aux mots, Google vend des mots-clés aux enchères. Si une personne fait une recherche avec ce mot, les liens des sites de ceux qui ont participé aux enchères s'inscrivent dans la partie des liens commerciaux selon un ordre déterminé par l'algorithme de Google144. Chaque fois qu'une personne sélectionne un de ces liens, l'annonceur concerné doit verser une certaine somme à Google. C'est ce qu'on appelle le coût par clic25.

Le système AdSense for search permet à un site web d'accueillir un moteur de recherche offrant la technologie de Google et par extension les publicités AdWords suivant les mots-clés sur ses pages web. Google reverse une partie de ses gains, toujours au coût par clic, à ce site web, le partage étant de 51 % pour l'éditeur et 49 % pour Google. De même le système AdSense for Content permet à un éditeur d'afficher les encarts publicitaires de Google sur son site web, qu'il soit consulté sur ordinateur ou sur mobile, les revenus générés sont répartis à hauteur de 68 % pour l'éditeur et de 32 % pour Google25,145.

Gmail comporte un affichage publicitaire contextuel dans la fenêtre de lecture des e-mails, la rémunération de Google étant toujours au coût par clic25. YouTube comporte également des publicités. Le réseau Display de Google permet à un annonceur de cibler précisément les modes de diffusion et les sites de contenu de sa campagne publicitaire ; l'internaute ne consultant un moteur de recherche et donc la publicité que 5 % de son temps, Google optimise les canaux de diffusion de la publicité146.

En dehors des activités publicitaires, Google a d'autres sources de revenus, notamment la location d'espace sur ses serveurs informatiques. Pour le stockage en ligne, Google propose gratuitement à ses utilisateurs de stocker des documents et des photos, et d'y accéder depuis n'importe quel poste (applications Google Drive et Google Photos). Mais lorsqu'un utilisateur atteint la limite d'espace disque autorisé, il peut acheter de l'espace disque supplémentaire. Google loue également ses serveurs pour l'hébergement de sites Internet (Google Cloud).

Google Workspace (anciennement Google Apps) propose une solution de collaboration, qui réunit plusieurs outils bureautiques et de production. Une version gratuite est disponible, mais les organisations/entreprises désirant utiliser toutes les fonctionnalités de cette solution doivent payer mensuellement pour bénéficier de services supplémentaires.

Google Play est un ensemble de plateformes de distribution numérique, comme Google Play Store, magasin d'applications destiné à la vente ou la location de livres, de jeux et d'applications Android, ou Google Play Musique. Google Store est quant à lui un magasin en ligne d'appareils informatiques, Google Nexus (tablettes et smartphones) entre autres.